예, 충돌에 대한 두려움으로 인해 우리가 인정하는 것보다 더 많은 사람들이 비행기에 탑승하지 못하게 됩니다.

지난 달 RANS 항공기의 Randy Schlitter를 인터뷰했을 때 나는 그의 공장이 연속 생산 자동화의 대표적인 사례라는 것을 알았습니다. 그가 인터뷰에서 설명했듯이, 컴퓨터 수치 제어 장비는 새로운 세대가 나올 때마다 점점 더 저렴해지고 있으며 이제는 적층 제조(3D 프린팅)도 도입되고 있습니다.

하지만 나는 그에게 다시 전화해서 다른 질문을 해야 했습니다. 제가 잊어버린 질문은 다음과 같습니다. 이 기계가 증가하고 모자이크 개정판에서 우리가 보고한 변경 사항이 추가됨에 따라 우리는 모두가 기다려 왔던 일, 즉 가격 폭락의 직전에 와 있다는 것입니다. 더 많은 판매량을 촉발시킬 수 있을까요?

설마. 그럴 가능성이 더 높은 것은 약간 더 정교하고 성능이 뛰어난 항공기이지만, 그 가격은 우리가 익숙해진 것보다 더 느리게 상승할 것입니다. 그럼 볼륨이 폭발하지 않나요?

“그렇지 않을 것 같아요.” 랜디가 나에게 말했다. “비행기 가격을 죽이는 것은 표준입니다. QC와 적합성은 실제 비용 동인입니다.”라고 그는 덧붙였습니다. 모든 매장에는 품질 보증 매뉴얼이 있으며, 절차와 검사는 놀라울 정도로 높은 품질을 생산하는 시스템으로 발전했습니다. 예, 최근 Van이 레이저 절단 부품에 금이 가면서 직면한 문제와 같은 감독이 있습니다. 그러나 전반적으로 항공기의 품질은 그 어느 때보다 높아질 것입니다. Randy는 AI가 필연적으로 품질 관리 및 적합성에 영향을 미칠 것이라고 생각하지만 이는 혁명적이 아니라 진화적일 것입니다. 그는 “AI를 개발하자마자 궁극적으로 지금보다 더 안전한 항공기를 갖게 될 것”이라고 덧붙였다.

“나의 희망은, 그리고 내 수명이 다 되었을 수도 있지만, 여러분의 마음을 사로잡을 3D 제품을 볼 수 있다는 것입니다. 적층 제조가 그 자리를 대신할 것입니다. 인쇄된 모든 것, 심지어 와이어까지 제조 속도가 빨라질 것입니다.”라고 그는 말합니다.

Randy는 제가 이전에 들은 적이 있지만 안전에 대한 인식과 사고에 대한 두려움에 대해 고집스럽게 둔감하다고 말했습니다. 조종사이자 비행 교관으로서 저는 사고 위험에 대해 충분히 이해했다고 생각하며, 제가 생각하는 모든 것은 사고 보고의 맥락에서만 가능합니다. 나는 비항공인들이 지난 달 같은 날 AirVenture에서 발생한 두 건의 에어쇼에서 발생한 치명적인 사고를 무시할 만큼 충분히 정교하다고 생각합니다. 그러나 우리 가족의 친구가 몇 년 전 이 게스트 블로그에 쓴 것처럼 반드시 그런 것은 아닙니다. AirVenture에서는 지구상에서 가장 큰 에어쇼를 위해 우리의 물건을 바로 거기에 배치하고 많은 비행기를 작은 공간에 밀어넣으면 필연적으로 사고가 발생할 수 있다는 점을 받아들입니다. 우리는 이 비행체에 관심을 갖고 싶은 일반 대중이 그렇지 않을 수도 있다는 점을 무시하고 보상에 대한 위험을 감수합니다.

Randy는 안전 또는 안전 부족에 대한 걱정이 항공의 매력을 저하시키고 잠재적인 신규 진입자가 일시 중지되도록 한다고 생각합니다. 그는 알아야만 합니다. 그는 일년에 100대 이상의 비행기를 판매하고 있으며 매일 그 소식을 듣습니다. 로봇이 제작한 저가형 비행기로는 시장 확장이 이루어지지 않을 것입니다. “비행기 비용보다 안전과 위험에 대한 인식이 훨씬 더 중요합니다.”라고 그는 말합니다.

이것이 사실이라면 업계는 갈림길에 들어서고 있거나 아마도 수년 동안 그 갈림길에 있었을 것입니다. 비행하는 경비행기는 아마도 단기적으로는 지금보다 훨씬 더 안전하게 만들어질 수 없을 것입니다. 추세가 소폭 감소하는 추세를 보이더라도 실제 사고율을 지금보다 훨씬 더 낮출 수 있을지 의문입니다. 예, Cirrus에 사용된 탄도 낙하산은 일부 도움이 되며 Garmin의 놀라운 Autoland와 같은 시스템도 공을 앞으로 이동시키는 데 도움이 되지만 야드 대신 인치 단위로 이동합니다. 훈련의 혁신? 별로.

항공기 스티커 가격은 현재 가격의 절반입니다. 기껏해야 망상적인 꿈이지만 이러한 상황은 바뀌지 않을 것입니다. 한 달에 한 번 일어나는 것으로 보이는 저녁 뉴스에 경비행기 추락 사고를 계속 보도하는 한, 랜디 슐리터(Randy Schlitter)가 관찰한 것처럼 항공 문맹 대중은 소형 비행기를 타고 비행하는 것에 대해 이해할 수 있는 두려움을 갖게 될 것입니다.

이는 RANS가 제작한 가벼운 천과 튜브 비행기가 버튼 하나만 누르면 날아가는 자율 항공기에 의해 멸망할 것이라는 의미입니까? 그럴 수도 있고 아닐 수도 있고. “그들은 아직도 범선을 만들고 있어요.” 랜디가 관찰하기 좋아하는 친구가 말했다. “안정적인 수직 추력으로 너트를 깨면 테일드래거가 항해와 같은 지적 스포츠로 변하는 것을 볼 수 있을 것입니다.”라고 그는 말합니다.